گرایش معدن کاران به انرژی های تجدیدپذیر
شاید تا ۱۰ سال پیش، برخی از معادن و صنایع معدنی جهان بیشترین مصرف سوختهای فسیلی و آلایندگی محیط زیست را داشتند. با این حال، افزایش قیمت نفت و همچنین نوسانات آن سبب شد که کشورهای مختلف به فکر استفاده از انرژیهای تجدیدپذیر در معادن خود بیفتند.
شرکتهای معدنی در استرالیا، قاره امریکا و افریقای جنوبی از پیشگامان حرکت به سمت انرژیهای پاک هستند. آنها قصد دارند تا از این طریق هزینههای جاری خود را کاهش دهند و شانس بقا و رقابتپذیری خود را در بازار بهبود بخشند. در همین زمان از آسیب نوسانات قیمتی سوخت مصون میمانند و به دلیل احترام به محیط زیست، از جایگاه بهتری در بین ذینفعان برخوردار میشوند.
از شرکتهای بزرگی که در این سالها بر انرژیهای تجدیدپذیر تمرکز کردهاند میتوان به «ریوتینتو» و «بریک گلد» اشاره کرد. این دو شرکت، هم اکنون با توجه به مناطق فعالیتی خود از انرژیهای خورشیدی یا بادی استفاده میکنند که گاهی نسبت انرژیهای پاک یاد شده از کل انرژی مصرفی این شرکتها به ۲۰ درصد هم میرسد. در سال ۲۰۱۲ هم گروه آلمانی «کرونیمت ماینینگ ایجی» برای دو شرکت خورشیدی خود، ماموریتی در معادن کروم خود در افریقای جنوبی تعیین کرد. بنا به گفته توماس هیل که مدیرعامل این معدن کروم است، استفاده از انرژی خورشیدی سبب شده که میزان مصرف گازوئیل در این معدن تا نصف کاهش پیدا کرده و انتشار گازهای گلخانهای هم بهطور قابل توجهی کاهش یابد.
در هر صورت، شرکتهای بزرگ معدنی جهان پی بردهاند که انرژیهای تجدیدپذیر یکی از موثرترین گزینههای آنها برای افزایش توان رقابتی خود در مقابل سایر رقباست. انرژی خورشیدی و بادی میتواند تا ۷۰ درصد کمتر از انرژی دیزل در معادن هزینه داشته باشد. این موضوع بهویژه در مکانهایی مصداق دارد که بسیار دورافتاده هستند و برای رساندن سوخت دیزل به آنها نیاز به مصرف بیشتر سوخت هم بوده و هزینهها به شدت افزایش پیدا میکند. برق (فسیلی) هم وضعیت مشابهی نسبت به انرژیهای پاک دارد و اصرار به استفاده از آن منجر به تحمیل هزینههای مازاد به شرکتهای معدنی و دولتها میشود.